还记得当年发售DP1的时候，高昂的售价令很多不熟悉Foveon X3的消费者有点摸不着头脑。适马DP系列数码相机拥有一颗强大的“芯”，这里所说的强大不单单指它20.7mm x 13.8mm的传感器面积，还包括了Foveon X3优秀的感光原理为其带来的高素质成像表现。
FOVEON X3的是由3层感光芯片所构成，每一层感光元件负责RGB三色的其中一色，虽然单一解析度只有2652 × 1768，不过三曾叠起来之后，就形成了1400万像素的超高解析度。以此区别于普通感光芯片。
不同于其他CCD、CMOS影像传感器，适马FOVEON X3实现了将完整的三原色信息记录于单个像素上。三层硅结构感光体，每一层都仅仅对一种色彩的光线进行记录。在单一像素点上的完整三原色信息使得FOVEON X3较其他产品有着更出色的色彩还原、最丰富的细节刻画，包括业内的所有厂商均为之叹服。
可以说FOVEON X3是目前为止最接近于胶片原理的数码影像传感器。从2006年发布的适马DP1开始，适马至今已经有五款搭载这片灵魂传感器的数码相机。从成像素质角度去看，在全像素输出100%查看时，FOVEON X3优势很显著（下文中，将有详细对比）。
